Le Français Sandy Casar (FDJ) a remporté la neuvième étape du Tour de France disputée dans les Alpes mardi sur 204,5km entre Morzine-Avoriaz et Saint-Jean-de-Maurienne. Le Luxembourgeois Andy Schleck (Saxo Bank) s'est emparé du maillot jaune.
Sept cyclistes s'étaient échappés du peloton mais c'est Sandy Casar qui s'est imposé au sprint dans le col de la Madeleine à l'issue de cette deuxième et dernière étape alpine. Il a devancé l'Italien Damiano Cunego (Lampre Farnese) et l'Espagnol Luis-Leon Sanchez (Caisse d'Epargne). Le trio a terminé la course en 5 heures, 38 minutes et 10 secondes.
"C'est que du bonheur. Je n'ai pensé qu'à une chose les 30 derniers kilomètres: la ligne d'arrivée. Je la voulais tellement que ça ne pouvait pas arriver autrement", a déclaré Sandy Casar, dont c'était la troisième victoire d'étape dans un Tour de France. "Je ne m'attendais pas à la côte à l'arrivée. Je me suis retrouvé en tête à 350 mètres, j'ai attendu 200 mètres et j'ai dit 'on y va, de toute façon on n'a plus le choix'. Maintenant on va chercher les victoires d'étape et ce n'est pas fini", a-t-il prévenu.
Andy Schleck, à deux secondes du trio gagnant, a pour sa part pris la tête du classement général. Délesté du maillot jaune qu'il n'avait porté qu'une journée, Cadel Evans (BMC Racing) s'est effondré en larmes à l'arrivée. L'Australien a terminé à la 42e position, à 8 minutes et 9 secondes de Casar.
L'Espagnol Alberto Contador (Astana), arrivé à deux secondes du vainqueur de l'étape comme Schleck, prend la deuxième place du classement général, à 41 secondes du premier, devant Samuel Sanchez (Euskaltel-Euskadi), troisième à 2 minutes 45 secondes.
La dixième étape du Tour de France se déroulera entre Chambéry et Gap sur 179 kilomètres mercredi. La Grande boucle se terminera sur les Champs-Elysées le 25 juillet.
AP News Yahoo 13/07/2010
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