Mandanda et les fantômes du passé

Vingt ans après la fameuse main de Vata qui avait privé les Marseillais d'une finale de C1, c'est une autre histoire de main qui a encore failli sérieusement réduire les chances olympiennes de poursuivre l'aventure en Coupe d'Europe. Par bonheur, si elle n'est peut-être pas aussi brillante que la formation des Francescoli and Co, l'OM version 2010 a un mental d'acier et un but d'un Ben Arfa de retour en grâce a fait oublier la faute de gant de Steve Mandanda. Grâce à ce but inscrit dans les ultimes secondes, les hommes de Didier Deschamps aborderont le match retour au Vélodrome en ballotage favorable.

Réduit de moitié, le Stade de la Luz n'en demeure pas moins un temple du football qui continue d'impressionner. Portés par leurs bouillants supporters, les Portugais abordent ce huitième le couteau entre les dents mais ce ont bien les Français qui sont tout près de planter le poignard par l'intermédiaire de Lucho. L'ex-joueur du rival honni Porto "se rachète" pourtant auprès des fans lisboètes en manquant l'immanquable à cinq mètres des cages de Julio César (15e)! Puis c'est Brandao, au terme d'un bel appel croisé qui file au but mais le Brésilien s'excentre trop et finit par dévisser totalement sa frappe. Sur son banc, Deschamps fulmine (21e). D'autant que les "Aigles" de Benfica, qui ont laissé passer l'orage, fondent désormais sur leur proie. A l'origine de tous ces vols en piqué, l'intenable Di Maria fait passer des frissons dans l'échine de la défense phocéenne qui voit son coup de tête stoppé par Mandanda, puis sa passe lumineuse pour Cardoso est mal exploitée par ce dernier. Dans la foulée, Aimar bute à son tour sur le portier international tricolore et Marseille courbe de plus en plus le dos.

En seconde période, l'OM se ressaisit et parvient à mieux contrôler Di Maria et Saviola, les feux-follets rouges et blancs, le grand match de Diawara n'y étant pas étranger. Du coup, les Français s'enhardissent à nouveau mais Julio César, qui, sur ce match, n'a rien à envier à son homonyme de l'Inter, repousse d'abord une frappe lointaine de Cheyrou (53e) avant de réaliser une parade somptueuse sur une tête piquée à bout portant de Niang (62e) ! Intervient alors la 76e minute et ce débordement qui aboutit à un centre anodin sur lequel Mandanda relâche inexplicablement le ballon dans les pieds de Maxi Pereira qui traîne dans la surface ! Ça fait 1-0 et le pauvre gardien marseillais doit se sentir bien seul à ce moment là… Il trouve cependant la ressource pour se remobiliser et détourner, du bout du gant, un missile de Ramires qui fracasse la barre transversale (86e) !

Ben Arfa éteint La Luz

Benfica, qui a prouvé pourquoi il domine le championnat portugais cette année, s'achemine vers un succès porteur d'espoirs quand, à la suite d'un magnifique dédoublement de passes sur le flanc droit, Bonnart centre pour la tête d'Hatem Ben Arfa, qui catapulte la gonfle dans le but  (1-1, 93e). Entré à un quart d'heure de la fin, le prodige de l'OM confirme son retour en forme sous les couleurs olympiennes en inscrivant ce but qui pourrait bien s'avérer décisif en vue d'une qualification pour les quarts de finale de cette Ligue Europa.

La Juve se relance

La Juventus, net vainqueur de Fulham (3-1), confirme son réveil. Convalescente en championnat, la "Vieille Dame" a livré un match assez sérieux pour faire la différence rapidement (9, 25), et ensuite en remettre une petite couche (45+3), toujours avant la pause, après la réduction de la marque par Etuhu (36). Au passage, les Français de la Veille Dame ont brillé puisque Zebina puis Trezeguet ont trouvé l'ouverture!

A Madrid, les autres Portugais du Sporting, réduits d'abord à 10 (exclusion de Grimi à la 31e), puis à 9 (Tonel, 89e), ont arraché le nul (0-0) contre l'Atletico. Enfin, le Panathinaikos a craqué à la surprise générale à domicile devant le Standard (1-3), les autres Belges d'Anderlecht tombant à Hambourg sur le même score. Le Werder et Wolfsburg, auteurs d'un nul à Valence et à Kazan sur le même score (1-1), ont réussi une bonne opération.

DECLARATIONS :

Benoît Cheyrou (milieu de terrain de Marseille): "C'était rageant de prendre ce but. Repartir avec une défaite 1-0, ce serait sévère. On a eu des ressources morales et on a été récompensé de nos efforts. Il y a le match retour. On n'a pas de mauvais résultat. On a fait un bon match. Depuis le début de la saison, on a bien progressé et il nous reste encore de la marge pour progresser."

Didier Deschamps (entraîneur de Marseille): "Mais même si nous égalisons au moment où nous étions un peu moins bien, nous n'aurions pas mérité de perdre. Si maintenant Ben Arfa se met à marquer de la tête... ! Ce but récompense nos efforts, dans un vrai match de Coupe d'Europe".

Jorge Jesus (entraîneur de Benfica): "Nous nous attendions à ce que la qualification ne se joue pas en un seul match. Mes joueurs ont donné le maximum. On s'attendait à une prestation de qualité de la part de Marseille, qui part évidemment favori désormais. Nous en sommes convaincus un peu plus désormais... Mais mon équipe peut marquer n'importe où, tout reste ouvert."
12/03/2010 Julien Lamotte Info France 3

Lille prend une option

La joie des Lillois face à Liverpool

AFP - Philippe Huguen

Le Losc a battu Liverpool en match aller des huitièmes de finale de la Ligue Europa (1-0).

Un but d'Eden Hazard en fin de match a permis aux Lillois de battre Liverpool au terme d'une rencontre où chacune des deux équipes a eu sa chance. Au final, ce sont les Nordistes qui font la très bonne opération et qui peuvent envisager sereinement le match retour à Anfield.

Hazard fait bien les choses

Lille a fait un pas vers les quarts de finale de la Ligue Europa en faisant tomber la légende Liverpool. Les Reds, qui évoluaient en blanc pour l'occasion, n'en finissent plus de décevoir au cours de cette saison décidément noire pour eux. Devant 18.000 spectateurs transis de froid mais qui remplissaient au complet le Staium Nord, les Anglais ont peut-être découvert un joueur qui fera peut-être prochainement les beaux jours de la Premier League. Eden Hazard a éclaboussé le match de toute sa classe, bien aidé par un collectif qui a encore démontré toute sa solidité. Du talent et du béton : Lille peut voir loin…

 

Lente à démarrer, la rencontre s'ouvre par une longue période d'observation. La première mèche est allumée par Babel qui contrait Landreau à une parade de gardien de hand, ce dernier repoussant le tir croisé du Néerlandais du pied (25e). Cette alerte rouge fait suite à une bonne entame lilloise, notamment rythmée par les raids solitaires d'Eden Hazard, qui fait parler sa conduite de balle malgré une pelouse dans un état plus que suspect. Si le Losc domine territorialement cette première période, ce sont bien les hommes de Benitez qui se montrent les plus dangereux devant le but à l'image de cette double occasion coup-franc de Gerrard puis tête de Torres, repoussée par Landreau (41e). Le portier nordiste est en état de grâce, Eden Hazard n'est pas en reste non plus. C'est lui qui se procure la dernière action de classe des 45 premières minutes, à la suite d'un enchaînement d'une grande finesse (roulette-frappe brossée) mais Reina s'interpose.

 

A la reprise, Liverpool va faire illusion quelques minutes en accélérant sensiblement le rythme. Mais après avoir buté sur Rami and Co, les Anglais reprennent leur train de sénateur et refusent de se livrer. Face à un tel mur, la solution peut venir d'une frappe lointaine. Frau (65e), puis Cabaye (71e), l'ont bien compris et s'essaient à 30 mètres. Sans succès. Alors Eden Hazard repart au mastic. Le Belge continue de provoquer par ses dribbles et obtient un nouveau coup-franc, cette fois-ci excentré sur le côté gauche. Hazard prend ses responsabilités et le tire très fort devant la cage de Reina… Parfaitement travaillé, le ballon n'est finalement touché par personne et finit au fond des filets (1-0, 84e) ! C'est le quatrième but du prodige lillois dans cette compétition, certainement pas le moins important. Dans la foulée, Aubameyang est tout proche de réussir le but du break mais sa volée termine sur le montant de Reina (87e). Sonnés, les Reds poussent dans les arrêts de jeu et terrorisent le Stadium quand Gerrard, par ailleurs transparent tout au long du match, oblige Landreau à une ultime parade décisive (93e). Avec deux joueurs aussi déterminants aux deux extrémités du terrain, Landreau et Hazard, Lille peut appréhender l'enfer d'Anfield avec un peu plus de quiétude.

 

Déclarations :

Rafael Benitez (entraîneur de Liverpool): "Ce match est un peu meilleur que les derniers. Il y a eu des choses positives. Bien sûr, pas le résultat. Le terrain n'était pas très bon, on a vu des rebonds bizarres devant le gardien. L'arbitre a trop sifflé à mon goût. Quand on joue à l'extérieur, il faut marquer, le but à l'extérieur donne un grand avantage. Je regarde plus l'équipe, mais je suis très content du match qu'ont joué certains joueurs. Aujourd'hui, on a montré une attitude positive. On doit jouer pour nos fans, et on le fera au match retour. J'ai vraiment aimé la réaction des joueurs. Dans un bon jour, nous pouvons battre n'importe qui à Anfield, avec nos supporteurs. (à propos de Lille) Nous savions que c'était une bonne équipe, avec de bons joueurs. Mais ce sera difficile pour eux, à Anfield. Je pense que nous pouvons les battre".

 

Rudi Garcia (entraîneur de Lille) : "En coupe d'Europe, gagner 1-0 à domicile, c'est toujours un bon résultat. On a un grand gardien, à trois occasions, il a été décisif. On a su imposer notre jeu en seconde période, c'est une satisfaction. On a tout à gagner dans cette confrontation. Tout le monde nous voit éliminés depuis le tirage au sort. Maintenant, rien n'est fait pour le match retour, mais c'est un bon résultat pour nous. Ce sera un peu le même genre de match que contre Fenerbahce. Il faudra marquer là-bas. Il faudra aller à Liverpool pour nous qualifier. De toute façon, on n'est pas programmé pour ne faire que défendre, pour garder un 0-0. Il faudra être capable de marquer. Le match aller doit nous donner confiance, nous montrer qu'on est capable de rivaliser avec cette grande équipe".
11/03/2010 Julien Lamotte Info France 3