Cancer du pancréas : quels sont les facteurs de risque ?

Avec le décès de Steve Jobs, le PDG d'Apple, des suites du cancer du pancréas, on reparle beaucoup de cette maladie qui évolue silencieusement.

Quels sont les facteurs de risque ?

Le cancer du pancréas est un cancer peu fréquent (entre 2 et 4% des cancers) qui touche environ deux hommes pour une femme. Selon les chercheurs de l'Inserm , vous avez trois fois plus de risques d'attraper un cancer du pancréas si vous êtes fumeur. L'excès d'alcool, qui peut provoquer des pancréatites chroniques est également un facteur favorisant le développement du cancer. En revanche, l'hypothèse selon laquelle une importante consommation de café pouvait provoquer la maladie, est désormais abandonnée.Enfin, dans les statistiques médicales, on associe également le cancer du pancréas avec l'obésité, le diabète ou l'exposition régulière à certains solvants.

Parce qu'il évolue longtemps avec des symptômes qui paraissent anodins, le cancer du pancréas est souvent diagnostiqué par hasard, lors d'une palpation pour un problème digestif par exemple. Mais lorsque le cancer est bien développé, des signes plus manifestes apparaissent :

- douleurs abdominales intenses (transfixiantes, impression d'être traversé par une épée* )

- coloration jaune de la peau avec démangeaisons cutanées (ictère ou jaunisse*)

- perte d'appétit avec amaigrissement rapide.

(- des douleurs osseusses métastasiques hyperalgiques*)

Et comme il est souvent diagnostiqué tardivement, ce cancer est difficile à soigner et son pronostic est sombre, avec un taux de survie inférieur à 5% cinq ans après la maladie et de 10 à 30% chez les malades qui étaient opérables lors du diagnostic. L'ablation du pancréas ne peut être réalisée chez tous les malades car elle suppose un bon état général du malade. La radiothérapie et la chimiothérapie sont donc les seuls traitements possibles pour nombre de personnes atteintes du cancer du pancréas.

Catherine Cordonnier | Topsante.com /News Yahoo 5/6/2011/ * Doc