Barack Obama a renoncé au projet de bouclier antimissile américain en Europe

Washington a revu à la baisse la  menace iranienne, au profit de ce que le président Obama a qualifié jeudi de  "nouvelle approche" adaptée à des missiles de courte et moyenne portée.

La menace de missiles iraniens de longue portée n'est "pas aussi immédiate  qu'imaginé auparavant", a indiqué jeudi le secrétaire américain à la Défense.

"Le meilleur moyen d'améliorer notre sécurité et la sécurité de nos alliés  de manière responsable, c'est de déployer un système de défense antimissile qui  réponde mieux aux menaces auxquelles nous faisons face et qui utilise des  technologies éprouvées que nous paierons le juste prix", a déclaré M. Obama dans une  déclaration à la Maison Blanche. Il a cependant affirmé que les Etats-Unis continuaient à voir "une menace  importante" dans les activités balistiques iraniennes et que son prédécesseur  George W. Bush avait raison sur ce point.

Le porte-parole du Pentagone, Geoff Morrell, confirmant des informations  révélées plus tôt par le Wall Street Journal, avait auparavant promis l'annonce  d'"un ajustement majeur" du système de défense antimissile européen, qui  prévoyait jusqu'ici le déploiement d'ici 2013 d'un radar en République Tchèque  et d'intercepteurs de missiles balistiques de longue portée en Pologne.

La menace de missiles iraniens de longue portée n'est "pas aussi immédiate"  qu'imaginé
"Le projet précédent reposait sur l'estimation selon laquelle l'Iran était  déterminé à développer un programme de missiles à longue portée (ICBM)" mais  "d'après les derniers renseignements, ils sont beaucoup plus concentrés sur le  développement de capacités de courte et moyenne portée", a expliqué Geoff  Morrell.

Washington compte en conséquence déployer en 2015 en Pologne et en  République Tchèque des missiles SM-3, conçus pour détruire des missiles  balistiques à courte et moyenne portée, dans le cadre de leur nouveau système  antimissile, a expliqué M. Gates.

L'annonce de l'abandon du projet datant de l'ère Bush a immédiatement  suscité la désapprobation d'élus républicains du Congrès, à l'image du sénateur  John McCain, pour qui cette décision "unilatérale est une grave erreur" qui  "risque de saper la perception du leadership américain en Europe de l'Est".

Détente avec Moscou ?
Le Pentagone s'est défendu de céder aux exigences de Moscou, qui s'est  toujours dit farouchement opposé au projet.Moscou a nié de son côté avoir conclu tout accord secret en échange de la décision américaine. Une décision qualifiée de "responsable" par le président Medvedev.

Déception en Pologne et en République tchèque
En Pologne et en République tchèque les réactions de déception ont été  immédiates. "Si cela se confirme ce serait un échec de la réflexion à long terme de  l'administration américaine dans cette partie de l'Europe", a déclaré à la  télévision TVN24 Aleksander Szczyglo, le chef du bureau pour la sécurité  nationale de la présidence polonaise."Ce n'est pas une bonne nouvelle pour l'Etat tchèque, pour la liberté et  l'indépendance de la République tchèque", a déclaré l'ex-Premier ministre  tchèque Mirek Topolanek dont le gouvernement de centre-droit avait signé avec  Washington un accord sur l'installation dans son pays d'un radar.

Compréhension à Londres
Le premier ministre britannique Gordon Brown a dit jeudi soutenir "pleinement" la décision des Etats-Unis.
17 Septembre 2009 Info France 3