Publié le 1er juin 2009 france 2

Une des principales chances tricolores s’est éteinte avec la défaite de Jo-Wilfried Tsonga (N.9) en 8e de finale. Le Manceau s’est incliné en quatre sets 6-1, 6-7(5), 6-1, 6-4 face à l’Argentin Juan Martin Del Potro (N.5).

"Allez Jo !", "Vas-y Wilfried !" Le public du court Philippe Chatrier n’a eu de cesse d’encourager son chouchou pendant les 2h41 qu’a duré ce 8e de finale. En vain puisque Jo-Wilfried Tsonga est tombé sous les balles de Juan Martin Del Potro. Quasi transparent dans le premier set, le Manceau subissait le jeu de son adversaire, se faisant breaker par deux fois par le vainqueur 2009 du tournoi d’Auckland (6-1). Tsonga parvenait toutefois à se reprendre dans la seconde manche. L’Argentin perdait son jeu de service dans le 6e jeu et le Français enchaînait par un jeu blanc, ponctué de deux aces, histoire de montrer à son rival qu’il était bien présent. Mais "Jo" devait pousser jusqu’au tie-break pour revenir à 1 set partout grâce sur un enchaînement service-smash tonitruant.

Comme anesthésié par l’impassible Argentin, 5e mondial à seulement 20 ans, Tsonga lâchait complètement le 3e set, criant sa frustration sur les grands coups de débordements de Del Potro qui, avec ses immenses segments, a balayé le court à grands coups de sécateur. Plus régulier sur son redoutable service (53% de 1er service pour Tsonga contre 69% pour son adversaire), l’Argentin remportait le set sans ciller (6-1). Beaucoup plus régulier (22 fautes directes contre 41 à Tsonga), Juan Martin Del Potro bouclait enfin la rencontre sur un ultime set remporté 6-4. 

C’est une terrible déception pour Tsonga qui avait fait naître de gros espoirs après ses trois premières victoires, dont une très convaincante face à un autre Argentin, Juan Monaco. "J’aurais préféré continuer, c’est comme ça, je perds contre un gars qui était plus fort que moi aujourd’hui, tout le mérite lui en revient, a déclaré le protégé d’Eric Winogradsky. Je recommencerai l’année prochaine en espérant être encore plus fort." Del Potro se qualifie ainsi pour la troisième fois de suite pour les quarts de finale d’un Grand Chelem après l’US Open 2008 et l’Open d’Australie en janvier. Il y affrontera l’Espagnol Tommy Robredo (N.16), tombeur de l’Allemand Philipp Kohlschreiber (N.29).