Jardin : « Nettoyez » les clématites d'été

Les variétés des clématites d'été sont généralement très vigoureuses et leur développement peut devenir envahissant. Une taille sévère de nettoyage, avant le départ de la végétation, peut donc limiter leur encombrement, mais sa raison essentielle sera de rajeunir les plantes grimpantes pour favoriser la pousse de nouveaux rameaux qu'il conviendra de palisser sur leur support. Du fait que ces clématites fleurissent seulement sur le bois de l'année, cette taille garantit une floraison des plus abondantes.

Comment faire ?

 La taille de nettoyage est simplissime : rabattez, avec un sécateur, toutes les vieilles tiges à une trentaine de centimètres du sol. Cela correspond à les couper entre deux ou trois entrenoeuds ou à quelques centimètres au dessus d'une nouvelle pousse partant de côté s'il y en a déjà. Arrachez délicatement les anciens rameaux après avoir défait, si besoin, les liens de fixation. S'ils sont bien secs, mettez-les sur un tas pour les brûler, sinon réduisez-les en petits tronçons pour les composter. Les jeunes tiges s'allongeront vite au cours du printemps et porteront une profusion de fleurs de juin à septembre.
 Combien existe-t-il de nos jours de variétés de clématites ? 1 000, 1 500 ? Probablement bien plus ! Le marché horticole n'en propose habituellement qu'un faible échantillonnage. Même si l'artifice est de règle, toutes présentent d'étonnantes particularités.

Chassez le naturel

 Les grandes fleurs (plus de 20 cm de diamètre) de « bees jubilee », arrondies et plates, se découpent en pétales roses soulignés d'une bande médiane écarlate et bordés d'argent. Celles de « vyvyan pennell » apparaissent à deux époques différentes, d'abord sous forme double couleur bleu lavande surligné de carmin, puis sur les jeunes pousses de l'année sous forme de fleurs simples violet à reflet opalin.
 Pourtant, la relative uniformité de floraison et de croissance des divers cultivars horticoles cache une grande diversité de formes naturelles, herbacée ou ligneuse, grimpante ou arbustive, caduque ou pérenne. Les botanistes recensent plus de 200 espèces de clématites dans le monde (dont cinq spontanées en France), originaires des régions tempérées de l'hémisphère nord, d'Australie et des montagnes de l'Afrique tropicale. Le retour aux sources qui marque l'horticulture aujourd'hui a créé un nouvel engouement pour les espèces naturelles. Le jardin botanique de Strasbourg fait pousser une belle collection de clématites dont certaines espèces ne démériteraient pas au jardin.