Nicolas Sarkozy a tenté vendredi de rassurer les personnels hospitaliers, assurant que les récents décès controversés, «exceptionnels» selon lui, ne sont pas liés à un manque de moyens et ne sauraient remettre en cause la «confiance» dans l'hôpital.

«Les drames récents sont exceptionnels et ne sauraient remettre en cause la confiance que la nation porte à l'hôpital et à ses personnels», a déclaré le chef de l'Etat lors d'un déplacement à Strasbourg pour des voeux décentralisés aux personnels du secteur de la santé.

«L'hôpital est une institution trop importante pour les Français, pour qu'il soit le lieu de polémiques parfaitement déplacées», a-t-il aussi affirmé.

Pour le chef de l'Etat, l'hôpital ne souffre pas d'un manque de moyens, comme l'affirment de nombreux syndicats.

«Comme toujours en France, on ne regarde pas à l'intérieur du moteur ce qui se passe, on dit +il faut plus+», a-t-il déploré.

«Entre 1998 et 2008, j'ai pris cette période parce qu'il y a eu des gouvernements de droite et de gauche, la France, au travers des dépenses de l'assurance maladie au profit des hôpitaux, a augmenté le budget de 50%. C'est 23 milliards d'euros de plus pour l'hôpital au cours des dix dernières années (...) Je livre ce chiffre à votre réflexion», a-t-il poursuivi.

«Le défi de l'hôpital d'aujourd'hui, c'est que cet argent qui est nécessaire soit plus efficace parce que l'hôpital doit être mieux organisé», a ajouté Nicolas Sarkozy, se prononçant pour «une meilleure coopération entre les établissements entre eux et (avec) la médecine de ville».

Le président a aussi tenu à indiquer aux personnels qu'il les soutiendrait «en toutes circonstances», estimant que le système hospitalier français était «l'un des meilleurs du monde».

«J'aimerais que vous compreniez que la France vous aime, que je suis parfaitement conscient de vos difficultés et qu'on va accompagner l'hôpital vers sa modernisation, pour une meilleure qualité de vie du personnel qui y travaille, et pour de meilleurs soins pour les Français», a-t-il conclu.

Pendant les fêtes, un homme de 57 ans est décédé après une longue recherche d'un lit en réanimation, tandis que deux erreurs dans des hôpitaux des Yvelines et de Paris ont précédé la mort d'un nourrisson et d'un enfant de trois ans. Dans ce dernier cas, la garde à vue d'une infirmière avait suscité de nombreuses protestations.

Cette polémique est intervenue alors qu'un nombre croissant de syndicats hospitaliers demandaient le retrait du projet de loi «Hôpital, patients, santé, territoires» que le Parlement doit examiner dans les prochaines semaines, appelant à participer à la journée de grèves et de manifestations du 29 janvier.